Cambio narrativo

El gobierno federal creó internados indios por todo el país para asimilar culturalmente a los niños indios americanos, nativos de Alaska y nativos hawaianos a la cultura occidental/eurocéntrica. Los separaron por la fuerza de sus familias y tribus y les exigieron que renunciaran a su lengua, religión y creencias culturales. Los internados eran también lugares de abusos físicos, emocionales y sexuales contra muchos alumnos, lo que provocó traumas que han durado generaciones. Aún hoy, las comunidades nativas luchan por recuperar su cultura, su lengua y su salud mental, física y espiritual.

Casi todos los estados del sur crearon leyes que prohibían a cualquier persona, blanca o negra, enseñar a leer a los esclavizados. Muchas personas esclavizadas veían la alfabetización como el camino hacia la liberación, especialmente aquellos que atendían a niños blancos y observaban cómo la lectura y la educación conducían a una vida adulta poderosa. Los abolicionistas alfabetizaron y abrieron escuelas para los negros que escapaban al Norte como actos revolucionarios; mientras que los negros libres del Norte crearon sociedades literarias para ayudar a los refugiados recién llegados del Sur.

El profesor de la Universidad de Columbia William A. Dunning ejerció una influencia asombrosa sobre lo que los niños y la gente corriente aprendían sobre la raza durante el siglo XX. Como reacción contra los logros políticos de la Reconstrucción -cuando los hombres negros ocupaban el 15% de los cargos electos en el Sur y 16 escaños en el Congreso-, Dunning publicó artículos académicos para justificar la supremacía blanca y Jim Crow. Dunning fue mentor e influyó en muchos académicos de las principales universidades, cuyas opiniones sobre la superioridad de los blancos y la inferioridad de los negros se incluyeron en los libros más vendidos y en los planes de estudio de las escuelas primarias a lo largo del siglo XX. (Cita: Morgan York. "La escuela Dunning".Proyecto Metathistory Histiography de la Universidad de Nuevo México).

El Tribunal Supremo decidió que las escuelas segregadas perjudicaban a los niños negros, porque representaban una creencia institucional en la inferioridad de los negros. El Tribunal escribió: "La segregación de los niños blancos y de color en las escuelas públicas tiene un efecto perjudicial sobre los niños de color. El impacto es mayor cuando cuenta con la sanción de la ley, ya que la política de separar las razas suele interpretarse como una denostación de la inferioridad del grupo negro". Según el Tribunal, el daño psicológico resultante violaba el derecho constitucional de los alumnos negros a la igualdad de protección ante la ley. (TRIBUNAL SUPREMO DE LOS ESTADOS UNIDOS. Brown contra el Consejo de Educación, 347 U.S. 483 (1954).

Los partidarios de la desegregación esperaban que el hecho de que los niños aprendieran juntos redujera el racismo y la desigualdad en la sociedad. Sin embargo, muchos sistemas educativos desarrollaron nuevas prácticas discriminatorias, como el seguimiento , que coloca a los alumnos blancos en clases aceleradas y a los alumnos de color en clases básicas o de recuperación.

Presionados por grupos de padres bien financiados y coordinados, los legisladores estatales y los consejos escolares locales están prohibiendo o restringiendo las lecciones que exploran la raza, el racismo y la identidad sexual y de género en los planes de estudios de primaria y secundaria. La retirada de libros infantiles con personajes y autores diversos de las estanterías de las bibliotecas se está generalizando. La Teoría Crítica de la Raza se ha convertido en un grito de guerra para avivar los temores de algunos padres de que sus hijos estén siendo adoctrinados con una retórica antiamericana. En realidad, la TRC es un conjunto de teorías utilizadas en los estudios de posgrado para examinar la presencia del racismo en la historia y en los sistemas jurídicos y sociales. (Más información en el Fondo de Defensa Legal de la NAACP).

El 29 de junio de 2023, el Tribunal Supremo de EE.UU. dictó dos sentencias que eliminan un marco fundamental para abordar el racismo profundamente arraigado en las prácticas de admisión universitaria. En Students for Fair Admissions (SFFA) contra Harvard y SFFA contra la Universidad de Carolina del Norte, el Tribunal Supremo dictaminó que la raza no puede utilizarse como criterio de admisión en las universidades. Si los campus universitarios pierden diversidad, los estudiantes de distintos orígenes tendrán menos oportunidades de aprender unos de otros(Fundación W.K. Kellogg).